提及过桥米线，人们马上就会想到有滇南小西湖之美誉的蒙自南湖，并会把它和过桥米线的动人传说联系在一起。

　　传说归传说。但过桥米线却实实在在地融汇了蒙自人民的智慧，也融进了蒙自人民滚烫的情意。滚烫的鸡汤配以生肉、生菜和用米浆做成的一种“线”，构成了云南最有名的风味小吃——过桥米线。过桥米线，滋味鲜美，食法独特，名列云南风味小吃之首。故有人说：“不吃过桥米线，不算到过云南。”

　　过桥米线既是传统饮食又是民间传统文化。米线是地方传统食品还是外来品种，在县志及地方史料中皆无记载，只知道它是一古老食物。在宋代，米线又称“米缆”，已可干制，洁白光亮，细如丝线，可馈赠他人。时有徐南卿《招饭》诗云“米缆丝作窝”，可见那时的米线多为鸟窝状，与如今所制的干米线如出一辙。明清之时，米线又称作“米摘”，其制法有两种：其一，“粳米甚洁，雄筛绝细粉，汤度稍坚，置锅中煮熟。杂生粉少许，排使环节，折切细条，爆炒。入肥汁中煮，以胡椒、酱油、葱调和。”其二，“粉中加米浆为粗，揉如索绿豆粉，入汤入釜中，取起。”如今全国许多地方也有米线这种食品，如米线在广东叫米粉，在广西叫粉干，南方部分省亦有，形式类似，叫法各异。蒙自的米线食用习俗应是从中原传入，从历代封建王朝对蒙自的统治及中原文化传入的历史分析，有短则数百年，长则上千年的历史。

　　蒙自是过桥米线的发祥地，它的产生与历代中国封建王朝开发南部边疆，大量汉族军民迁入边疆各地，中原文化与边疆各民族人民长期生息繁衍、文化长期交融有着直接关系。自明末清初以来，随着人民生活水平的不断提高，以“卫生、营养、快捷、方便、环保”著称的过桥米线得到了长足发展。

　　过桥米线自诞生以来，成为云南人最为喜爱的日常食品之一。米线虽非蒙自独有，但蒙自过桥米线的制法与吃法与其它地方迥然不同，特别是以过桥米线为主体的蒙自米线的制作更是独树一帜。米线是过桥米线的主料，米线分“酸浆米线”和“干浆米线”两类。蒙自过桥米线经历代传人和米线师傅的用心改良和发展，以其精湛的工艺、独特的风格享誉州内外。蒙自县现有过桥米线馆和固定摊点560余个，从业人员2000余人，米线作坊20余家（日加工米线10余万公斤）。

    过桥米线是米线饮食中的上品，其制作工艺较为复杂和考究，主要有三个环节：一是煲汤，以壮鸡、肥鸭等为原料，适量加水，煲5至6小时后用猛火，除去浮沫，4小时后用小火煨；二是开片，有鸡脯肉片、猪肉片、肝片、猪腰花片、肚头片、鲜鱼片等；三是配佐料，有韭菜、豌豆尖、豆沱、玉兰片、鲜菊花等。

　　过桥米线的吃法也分三步：第一是将一只大瓷碗烫热，先盛入味精、胡椒面、熟猪油、鸡油，再将滚烫的汤舀入碗内，汤面上的浮油足有铜钱厚，碗中看不出一丝热气，以保持汤的温度，用另一只碗盛米线，然后上桌；第二是依次将各种生肉片置入汤中烫熟，再放入熟肉片和生熟蔬菜、芝麻油、辣椒油等即可食用；第三是将两个碗连在一起，把米线挑入汤中，边吃边挑，米线成为过桥状，谓之“过桥”。蒙自过桥米线吃法特殊、味道鲜美，主要有两大流派：一是以鸡猪肉汤料为主的传统原生流派，口味以鲜美为主；二是以羊肉、牛肉、狗肉、鸭肉、兔肉、鳝鱼等汤料为主的派生流派，品种达十余个，这种吃法多以红烧为主，味道醇厚。蒙自过桥米线各种吃法风格各异，风味独特，皆不同程度拥有着众多的食客。

    过桥米线有着深厚的文化内涵。首先，过桥米线文化体现着中华民族文化中勤劳和智慧的优秀品质，是人类进步和发展的结晶，具有文明意义上的一致性。过桥米线能传至海外，除了口味本身得到认可外，也是对过桥米线饮食文化内涵的认同，这是人类精神文化的共识，是传统过桥米线在现代文化中的核心优势。其次，文化的交融与发展，是人类社会进步的主流。从历史上看，过桥米线是中原文化与边疆文化在生产生活方式上长期交融的结果。从现实来看，在现代世界经济文化大交流、大融合的时代，在保持传统个性的基础上，把民族文化有机地融合于世界潮流之中，而使之成为世界多元文化中的一分子，这是传统文化始终屹立于人类文化之林而实现自身传承与发展的大趋势。第三，过桥米线是中华饮食文化健康卫生食品的典型代表。过桥米线一产生，就以味道鲜美、配料新鲜、营养丰富、卫生环保成为饮食精品，分餐而食，食品中荤素搭配、营养均衡，符合现代健康卫生食品的要求。此外，过桥米线要进入国际饮食市场，还要开展中西方饮食文化的比较研究，找准过桥米线切入大市场的结合点。过桥米线还有着快餐食品、健康食品、卫生食品、大众食品、休闲食品等饮食文化特点。

    上世纪初，蒙自人戴云德在昆明开办“德鑫园”，这是昆明的第一家过桥米线店。上世纪20年代，蒙自过桥米线传入了昆明；80年代后，随着市场经济的迅速发展，以江氏兄弟“桥香园”为代表的一批蒙自过桥米线传承人成功地树起了“蒙自过桥米线”品牌，使蒙自过桥米线在昆明站稳了脚跟。现在，过桥米线除主要分布在以蒙自、昆明为中心的云南各地外，还进入了北京、上海、广东、浙江、安徽、福建、深圳等地的饮食市场。如今，蒙自过桥米线也逐渐以“东方快餐食品”的形象被越来越多的人所接受，现在美国、法国等一些西方国家也开设有经营蒙自过桥米线的店铺。

　　来到云南，来到红河，来到蒙自，无论你是在街头巷尾还是在山寨村庄，都可以见到米线这种家喻户晓、老幼皆宜的小吃。在蒙自，边赏南湖美景，边品过桥米线，回忆着南湖里那段温馨和谐的故事，别有一番意境，浓浓风情如画飞来，令人陡增诗意。（胡彦辉）